Tras más de 40 horas de trayecto desde La Habana a Tainan y con pocas horas para vencer el ‘jet lag’ el equipo Cuba de la categoría Sub-12 debutará en la Copa Mundial que comienza este viernes en Taipei de China, país que siempre ha albergado estas lides para menores de 12 años.
El debut de los cubanos será precisamente ante los locales a las 06:30 AM (hora de Cuba). Según el reporte del periodista Guillermo Rodríguez en sus redes sociales, el abridor para este encuentro será el espigado villaclareño (1.83m), Yordan Reyes. Raúl Rodríguez, director del elenco antillano, comentó que el derecho nacido en Caibarién es el lanzador de más velocidad en este equipo.
Cuba asiste a su cuarta Copa Mundial Sub-12 tras sus incursiones en 2011, 2015 y 2019. La clasificación a este torneo del orbe la lograron tras adjudicarse la medalla de bronce en el Campeonato Panamericano que se celebró en Panamá tras derrotar a los locales (5-1) en el choque por el tercer puesto. Tras ese resultado regresan a un Campeonato Mundial de la categoría seis años después.
En esta categoría juegos son programados a seis entradas, participan 12 equipos con 18 jugadores cada uno. La ciudad de Tainan (1.857.000 habitantes) gastó 130 millones de dólares para construir el Estadio de Béisbol y Centro de Entrenamiento de Asia Pacífico . El Estadio Internacional de Béisbol Asia Pacífico (ASPAC) puede albergar hasta 8500 aficionados. Desde 2019, todas las finales del Campeonato Mundial han agotado sus entradas.
Los cubanos (No. 12) fueron ubicados en el Grupo A junto al actual líder del Ranking Mundial, Japón. También integran el apartado los locales (No. 2), México (No. 5), Australia (No. 11) y Alemania (No. 21). Mientras que en el otro grupo fueron ubicados Estados Unidos (No. 3), Corea (No. 4), Panamá (No. 9), República Dominicana (No. 10), República Checa (No. 16) y Sudáfrica (No. 26).
Estados Unidos es el actual Campeón Mundial Sub-12, pues derrotaron a Taipei en la final de 2023. Los norteños han participado en seis de las siete ediciones y han ganado cinco, demostrando su claro dominio en esta categoría. Los otros dos títulos han ido a las manos de los taipeyanos (2011 y 2019).
La mejor ubicación de Cuba data precisamente del 2011, cuando cayeron en la discusión del título ante los locales en la ciudad de Taipei. Aquel equipo lo integraron algunos peloteros que hoy se desempeñan en Grandes Ligas como Miguel Vargas y Adrián Morejón. En la edición de 2015 se ubicaron cuartos y en la última presentación (2019) alcanzaron el bronce.
Tainan será sede de esta VIII Edición en el Centro Internacional de Entrenamiento de Béisbol de Asia Pacífico (ASPAC). Será la quinta edición consecutiva que se celebre en Tainan y la cuarta en el ASPAC. El recinto es el único complejo construido específicamente para el grupo de edad Sub-12.
El complejo fue construido a un costo de 130 millones de dólares y se encuentra ubicado en la ciudad de Tainan, ciudad más antigua de Taiwán. Las instalaciones comprenden de dos estadios de béisbol para niños, así como par de sitios de práctica en el cuadro, un hotel, un museo, salón de la fama del béisbol de Taiwán, y jaulas de bateo públicas. El estadio principal tiene una capacidad permanente para 8.000 espectadores.
Prospectos del béisbol cubano
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