Los Bravos de Atlanta volvieron a mirar hacia el mismo lugar cuando llegó el momento de asegurar el noveno inning, el brazo del cubano Raisel Iglesias. La organización anunció la firma del cerrador pinero por un año y 16 millones de dólares para la temporada 2026, una decisión que confirma algo que en Atlanta nadie esconde, no hay plan B cuando se trata de cerrar juegos.
Iglesias, de 35 años, viene de una campaña sólida en su tercera temporada completa con Atlanta. El derecho lanzó en 70 partidos, dejó efectividad de 3.21 y convirtió 29 de 34 oportunidades de salvamento, terminando cuarto en la Liga Nacional y noveno en todo el béisbol. Pero más allá de los números generales, lo que convenció a los Bravos fue cómo terminó, 18 salvamentos consecutivos desde el 28 de julio, la racha más larga en MLB al cierre del año. En sus últimos 45 juegos trabajó para 1.25 de efectividad en 43.1 entradas, con un fWAR de 1.5, el segundo mejor entre relevistas de la liga.
Raisel Iglesias con los Bravos de Atlanta
El cubano también alcanzó una marca histórica: su salvamento número 250, logrado el 16 de septiembre frente a Washington. Solo 40 lanzadores en la historia han llegado a esa cifra y apenas cinco relevistas activos lo han conseguido. Iglesias no solo representa consistencia, sino jerarquía.
Desde que debutó con Atlanta el 5 de agosto de 2022, el derecho ha sido uno de los brazos más difíciles para los bateadores en la Liga Nacional. Su efectividad de 2.35 en 222 apariciones es la más baja entre relevistas del circuito con ese volumen de trabajo. Sus 253 salvamentos de por vida lo colocan quinto entre cerradores activos, detrás de nombres de peso pesado: Kenley Jansen (476), Craig Kimbrel (440), Aroldis Chapman (367) y Edwin Díaz (253).
Con 11 temporadas en Grandes Ligas, Iglesias carga un historial que habla por sí solo, un récord de 42-55, una efectividad de 2.90 y un total de 600 juegos entre Cincinnati, los Angelinos y Atlanta. Más que números, los Bravos compran estabilidad, experiencia y un brazo que rara vez parpadea en el inning más complicado del juego.
Atlanta tiene claro lo que quiere para seguir compitiendo en lo más alto de la Liga Nacional. Y para ello, volvió a apostar por lo seguro: un cerrador cubano que lleva años demostrando que el noveno inning le pertenece. Raisel Iglesias regresa, y en Atlanta respiran tranquilos.
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