El manager Joe Espada anunció en el horario matutino de este sábado que su equipo planea comenzar la temporada rotando con cinco abridores. Así lo informaron varios miembros de prensa presentes en el campamento de West Palm Beach, entre ellos el periodista Brian McTaggart de MLB. El manager sideral no adelantó quiénes serían los otros cuatro elegidos para seguirle los pasos a Hunter Brown luego del Opening Day, pero a estas alturas ya no quedan muchas dudas en ese sentido.
Si tomamos en cuenta que Brown tuvo su última salida de pretemporada ayer, y que desde hoy hasta el lunes trabajarán en orden Mike Burrows, Cristian Javier y Tatsuya Imai, pues no es nada difícil percatarse de cuáles podrían ser los cuatro abridores para la primera serie de la temporada contra los Angels.
El abridor por los Astros del último juego de pretemporada el martes tampoco se ha anunciado, pero todo indica que el diestro de raíces cubanas Lance McCullers jr se pinta solo para esa función. Tampoco ha sido anunciados los abridores que usarán los Sugar Land Space Cowboys en esos juegos de lunes y martes contra los Astros (y que probablemente incluya una mezcla con lanzadores del equipo mayor de la organización).
Se conoce, sin embargo, que Spencer Arrighetti actuará en alguno de esos dos juegos, aunque no se sabe con exactitud en qué rol será utilizado ni qué franela vestirá. Tanto Arrighetti como el también abridor Ryan Weiss es probable que comiencen su temporada en el roster activo, pero en funciones de relevo largo mientras un tramo exigente del calendario no obligue al equipo a rotar con seis abridores y alguno de ellos sea movido temporalmente a la rotación.
Los Astros también es muy posible que incluyan en su 26-MR del Opening Day al taiwanés Kai-Wei Teng, adquirido recientemente de los Gigantes de San Francisco y a AJ Blubaugh, quienes además tienen la posibilidad tanto de abrir juegos como de comer múltiples entradas en el rol de relevo largo.
En síntesis: si todo se mantiene alineado el equipo de Houston debe comenzar el torneo rotando con Hunter Brown, Mike Burrows, Cristian Javier, Tatsuya Imai y Lance McCullers jr. El lanzallamas dominicano Bryan Abreu será el cerrador ante la baja de Josh Hader (bíceps), mientras que el bullpen debe contar también con brazos como los de los zurdos Bryan King y Steven Okert, el diestro Roddery Muñoz y los ya mencionados Arrighetti, Teng y Blubaugh como relevos largos.
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