Yanquiel Fernández (Yankees) y Lázaro Estrada (Azulejos) firmaron desempeños relevantes en el primer desafío de la campaña del 2026 en Triple A, nivel superior de las Ligas Menores. El duelo finalizó con victoria de Scranton/Wilkes-Barre RailRiders (filial de los máximos ganadores de Series Mundiales) 8-0 sobre Buffalo Bisons (sucursal de los Azulejos).
En partido acontecido en el Sahlen Field, los RailRiders alinearon con dos cubanos, ambos de estreno en la escuadra. El jardinero derecho Yanquiel, actuando como quinto bate, se marchó de 4-1, con anotada, jonrón, empujada, boleto y ponche.
Yanquiel Fernández pegó el primer jonrón del 2026 en todo el sistema de Ligas Menores
Su vuelacercas aconteció en su primer turno de la campaña, en la segunda entrada, con las bases limpias. En esa ocasión cazó una cutter a 85.2 mph del serpentinero Grant Rogers y la mandó por encima de las cercas.
El batazo tuvo una velocidad de salida de 104.3 mph y un ángulo de 38 grados, recorriendo 371 pies rumbo al bosque derecho. Junto con Yanquiel alineó en la filial de los Yankees el inicialista holguinero Ernesto Martínez Jr., como séptimo madero, quien se fue de 5-1, con una remolcada y dos “cafecitos”, en su debut oficial con la franquicia.
En el bando perdedor sobresalió el excelente relevo firmado por Lázaro Estrada. El pinareño laboró 2.2 entradas, en las que no permitió hits ni carreras, con tres “chocolates” y apenas un boleto concedido.
Realizó 35 envíos para el plato, de los cuales 24 fueron strikes (68.6 %). Un total de 14 de sus disparos sobrepasaron las 90 millas por hora, con una velocidad máxima de 94 mph con su recta de cuatro costuras frente a Jasson Domínguez.
Curiosamente, dos de sus tres ponches llegaron ante sus compatriotas, con uno ante Ernesto Jr. iniciando su labor en el tercer capítulo y el otro frente a Yanquiel en el quinto. El cuarto cubano activo en este partido fue el monticulista Yariel Rodríguez, también por los derrotados.
El camagüeyano laboró el noveno inning pero no lució bien. Enfrentó a siete bateadores, no le pegaron hits pero le hicieron una carrera limpia, fruto de su descontrol, con dos ponches y tres boletos.
Trabajó en exceso, con 33 envíos, de los cuales apenas 14 cayeron en zona buena (42.4 %). Seis de sus lanzamientos llegaron a 95 millas o más de velocidad, con una cota máxima de 96.9 mph con su sinker en par de oportunidades, frente a Yanquiel y Paul DeJong. La jornada inaugural de Triple A se completará con otros 14 desafíos este viernes, sobresaliendo en ellos la presencia de Víctor Mederos como lanzador abridor en la sucursal de los Angelinos, único monticulista cubano con dicha responsabilidad este año.
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