La primera señal llamativa al repasar los nombres de los cubanos firmados actualmente por los Rockies de Colorado es su marcada juventud, todos cuentan con menos de 23 años y hay al menos un par de jugadores que cuentan con muchas expectativas depositadas en ellos. Nos referimos a Yanquiel Fernández y Dyan Yamel Jorge, que pudieran engrosar en 2-3 años el historial de cubanos en el equipo grande de Colorado, una pequeña lista donde solo se encuentran siete peloteros: Rolando Arrojo, Vladimir Núñez, Eliecer Marrero, Liván Hernández, José Ariel Contreras, Yonder Alonso y José Iglesias. Repasemos entonces a cada uno de los cubanos que conforman este peculiar sexteto sub-23.
Yanquiel Fernández: Jardinero habanero de 21 años de edad, bateador zurdo. Integró el equipo Cuba al Mundial Sub-12 de Taipei de China, 2015. En poco tiempo salió del país y firmó con los Rockies por 295 000 dólares en julio del 2019. Su estreno se vio retrasado por la Covid-19 pero en tres campañas en las Menores se ha robado los aplausos una y otra vez. En 2021 quedó en el Todos Estrellas de la Liga Dominicana de Verano (Clase Rookie). En 2022, con Fresno Grizzlies (Clase A), fue líder en carreras impulsadas (109), segundo en hits (135), tercero en jonrones (21) y onceno en average (.284), resultando galardonado como bateador designado en el Todos Estrellas de la Liga de California. Participó en el Juego de las Futuras Estrellas de la MLB en 2023 y por tercera vez al hilo quedó en el equipo estelar de su liga (como jardinero en la Liga del Noroeste: Clase A Avanzada). El pasado año vio acción en 117 encuentros entre Clase A, A Avanzada y Doble A, con average de .265 (479-127), 70 anotadas, 25 dobles, tres triples, 25 batazos de vuelta completa, 92 remolcadas y 486 de slugging. Es el único cubano ubicado actualmente en la lista de los 100 mejores prospectos del béisbol de MLB (lugar 72).
Andy Eduardo Pérez: Jugador de cuadro que alterna entre la segunda base, el campo corto y la antesala. Nacido en Villa Clara, tiene 19 años y batea a la zurda. Salió de Cuba en 2019 y firmó con Colorado en enero del 2021 por 300 000 dólares. Ha disputado tres campañas en las Menores y en 2023 estuvo todo el tiempo en Clase A, con promedio ofensivo de .245 (465-114), 66 anotadas, 16 dobles, un triple y 21 estafas en 32 intentos.
Dyan Yamel Jorge: Torpedero habanero que en los próximos días arribará a los 21 años de edad. Estuvo en el elenco cubano que se ubicó quinto en el Mundial Sub-15 de Panamá, 2018. Pactó con los Rockies en enero del 2022 por 2.8 millones de dólares, siendo una de las más llamativas firmas de jugadores cubanos en el inicio del mercado internacional amateur junto con César Prieto y Cristhian Vaquero. En 2023 jugó 70 duelos entre Clase Novato y Clase A, con average de .306 (271-83), 60 anotadas, 40 remolcadas y 19 bases robadas en 21 intentos.
Bairon Ledesma: Segunda base pinareño de 18 años de edad, firmado por los Rockies en mayo del 2023 por una cifra de 50 000 dólares. Su estreno en la Clase Rookie fue positivo al ligar para .335 (206-69), con 54 anotadas, 13 dobles, 35 empujadas, 19 hurtos en 27 intentos, excelente relación de boletos (28) y ponches (27) y un OBP de .406.
Aldalay Kolokie: Jardinero cienfueguero de 19 años de edad, hijo de padre angolano. Su historia presenta similitudes con la de Bairon, pues ambos firmaron en la misma fecha y por idéntico bono. En 48 juegos en la Clase Rookie en 2023 bateó .279 (165-46), con 17 bases robadas en 23 intentos, similar cantidad de boletos y ponches (26) y un OBP de .400.
Eriel Dihigo: Torpedero matancero de 17 años de edad, firmó en enero del 2024 con los Rockies por 500 000 dólares, por lo que vivirá este año su estreno dentro del béisbol profesional. Un detalle curioso en el caso de esta joven promesa es que guarda vínculo familiar con el estelar Martín Dihigo, ya que su padre es primo del “Inmortal”.
