Sandy Alcántara subirá al montículo el miércoles por la República Dominicana contra Venezuela. Aunque ambos equipos ya aseguraron su lugar en la ronda de cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, el duelo del miércoles determinará quién gana el Grupo D y quién termina en segundo lugar. El segundo clasificado se enfrentará a Shohei Ohtani y Japón el sábado a las 9:00 p.m. ET.
El lunes, Alcántara habló con los medios nacionales antes de su apertura. Será su segunda apertura en su carrera en el Clásico Mundial de Béisbol, y ambas han sido contra Venezuela. En 2023, ese enfrentamiento fue el juego inaugural del torneo, pero esta vez hay más en juego debido a las implicaciones en la clasificación.
Clásico 2023 de Alcántara
En esa salida de 2023, Alcántara lanzó 3 ? entradas, permitió tres carreras con cinco hits —incluyendo un jonrón—, otorgó tres bases por bolas y ponchó a dos bateadores.
“No creo que sea un juego de revancha porque este es un torneo corto”, dijo Alcántara. “Este torneo se trata de ganar o perder. Dimos todo lo que teníamos y las cosas no salieron como queríamos, pero el miércoles tendremos la oportunidad de darlo todo. Solo tengo que salir ahí, competir desde el primer lanzamiento y seguir adelante”.
La temporada pasada marcó el primer año del derecho de 30 años tras someterse a una cirugía Tommy John. Terminó con una efectividad de 5.36, un FIP de 4.28 y 7.32 ponches por cada nueve entradas en 174 ? innings lanzados. Sin embargo, su segunda mitad fue mucho más parecida al Alcántara habitual, registrando una efectividad de 3.33 en sus últimas 13 aperturas. República Dominicana espera que pueda replicar ese buen desempeño el miércoles.
En dos aperturas de pretemporada este año, Alcántara ha permitido tres carreras en cuatro entradas, todas en su primera salida. En su preparación más reciente antes de unirse a la selección dominicana, lanzó tres entradas perfectas y ponchó a cuatro bateadores.
Este será el juego más importante de la fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol y ya está agotado en Miami. En 2023, República Dominicana cayó ante Venezuela con marcador final de 5-1. Muchos aficionados han llamado a este enfrentamiento una rivalidad y se han creado muchas historias alrededor del partido, pero Alcántara no lo ve de esa manera.
“Los fanáticos pueden pelear entre ellos todo lo que quieran, y siempre habrá controversia sobre cómo se llevan los jugadores entre sí o si hay buen espíritu deportivo”, dijo Alcántara. “De nuestro lado estamos bien. Todo este tema de la revancha… creo que hay mucha conversación en las redes sociales, con fanáticos venezolanos diciendo cosas a los dominicanos y viceversa. Que digan lo que quieran. Nosotros estamos aquí para competir y representar a nuestro país, que es lo que más queremos hacer”.
Como se mencionó anteriormente, esta será la segunda vez que Alcántara lanza en el Clásico Mundial de Béisbol y también la segunda vez que lo hace contra Venezuela en este ambiente que reunió a 35,890 aficionados en 2023. Alcántara hizo referencia al dicho “el pasado es el pasado”, señalando que no están pensando en ese juego cuando recuerdan su actuación de 2023 contra Venezuela.
“Este año estamos enfocados en un solo objetivo, que es ganar”, dijo Alcántara. “Tenemos buenas vibras y cada jugador de este equipo está ayudando de manera positiva. (Juan) Soto, (Manny) Machado, (Vladimir) Guerrero Jr. y (Junior) Caminero están muy emocionados y motivados. En cuanto al pitcheo, estamos haciendo un gran trabajo. Nuestro enfoque este año es hacerlo mejor que en el último Clásico, y creo que todo será posible si ponemos a Dios por delante de todo”.
Además de Alcántara, su compañero de los Marlins, Agustín Ramírez, también está en el roster de República Dominicana. Sin embargo, será el receptor de los Yankees de Nueva York, Austin Wells, quien reciba a Alcántara el miércoles. La única apertura de Ramírez en el Clásico podría haber sido el lunes contra Israel, donde se fue de 4-1 con una carrera impulsada.
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