El Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General de Operaciones de Béisbol de los Seattle Mariners, Justin Hollander, anunció hoy que el equipo adquirió al jardinero cubano Randy Arozarena desde los Tampa Bay Rays a cambio de jugadores de ligas menores, el lanzador derecho Brody Hopkins, el jardinero Aidan Smith y un jugador a ser nombrado más tarde.
Con esta adquisición, la plantilla de 40 jugadores de los Mariners está ahora completa.
“Randy es un jugador dinámico y enérgico que ha sobresalido en los momentos más importantes en los escenarios más grandes,” dijo Hollander. “Será una gran adición a nuestro clubhouse y a nuestra alineación.”
Arozarena, de 29 años, ha estado bateando para .284 (42 hits en 148 turnos) con 20 carreras, 12 dobles, 7 jonrones, 18 carreras impulsadas y 9 bases robadas desde el 1 de junio, logrando un porcentaje de embasado de .397 y un slugging de .507 (.904 OPS). En este periodo, su porcentaje de embasado de .397 se ubica en el sexto lugar de la Liga Americana, mientras que su OPS de .903 ocupa el puesto 13. En general, esta temporada ha bateado para .211 (74 hits en 350 turnos) con 45 carreras, 19 dobles, 15 jonrones, 37 carreras impulsadas y 45 bases por bolas, con un porcentaje de embasado de .318, un slugging de .394 y un OPS de .712, además de robarse 16 bases en 23 intentos.
Desde su primera temporada completa en 2021, Arozarena ha acumulado 11.0 Victorias Sobre el Reemplazo (WAR) según FanGraphs, la novena mayor cantidad entre los jardineros de la Liga Americana en ese periodo. También se ubica séptimo en carreras impulsadas (277), segundo en bases robadas (90) y octavo en jonrones (78) entre los jardineros de la Liga Americana desde 2021. Es uno de los tres únicos jugadores que han registrado 20 jonrones y 20 bases robadas en cada temporada de 2021 a 2023 (junto a Trea Turner y José Ramírez).
Arozarena ha sido finalista del Premio Silver Slugger en tres ocasiones (2021-2023). Fue el jardinero izquierdo titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas de 2023 en el T-Mobile Park, donde se fue de 2-1. También compitió en el Derby de Jonrones de 2023 en Seattle, conectando 82 jonrones en total y quedando como subcampeón. Fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana por la BBWAA en 2021.
El jardinero de 1.80 m y 84 kg ha demostrado ser un jugador clave en juegos importantes. Bateando para .336 (38 hits en 113 turnos) con 23 carreras, 5 dobles, 1 triple, 11 jonrones y 17 carreras impulsadas, con un porcentaje de embasado de .414 y un slugging de .690 (1.104 OPS) en 33 juegos de postemporada con St. Louis (2019) y Tampa Bay (2020-2023). Arozarena fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana 2020 tras batear para .321 (9 hits en 28 turnos) con 1 doble, 4 jonrones, 6 carreras impulsadas y un OPS de 1.152 en la serie que los Rays ganaron a los Astros de Houston. Durante la postemporada de 2020, conectó 10 jonrones, un récord de la MLB para una sola postemporada. Su OPS de 1.104 en postemporada es el tercero más alto de todos los tiempos (mínimo 100 apariciones al bate), solo detrás de Lou Gehrig (1.214) y Babe Ruth (1.214). Arozarena también brilló para el equipo de México en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, bateando para .450 (9 hits en 20 turnos) con un OPS de 1.507 en 6 juegos y siendo nombrado al equipo All-Tournament.
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Nacido en Pinar del Río, Arozarena reside actualmente en Tijuana, México. Ha jugado partes de cinco temporadas en las Grandes Ligas con St. Louis (2019) y Tampa Bay (2020-2023), bateando para .256 (537 hits en 2097 turnos) con 325 carreras, 114 dobles, 9 triples, 86 jonrones, 290 carreras impulsadas y 96 bases robadas, con un porcentaje de embasado de .345, un slugging de .442 y un OPS de .787. Ha jugado defensivamente en las tres posiciones de los jardines, con la mayor parte de su tiempo en el jardín izquierdo (427 juegos).
Arozarena fue firmado originalmente como agente libre internacional por los St. Louis Cardinals el 1 de agosto de 2016. Fue cambiado a los Tampa Bay Rays por los Cardinals junto con el jardinero José Martínez y una selección de la ronda A del Balance Competitivo a cambio del lanzador zurdo Matthew Liberatore, el receptor Edgardo Rodríguez y una selección de la ronda B del Balance Competitivo el 9 de enero de 2020.
Por su parte, Aidan Smith, de 20 años, está bateando para .284 (84 hits en 296 turnos) con 26 dobles, 1 triple, 9 jonrones, 42 carreras impulsadas, 28 bases robadas y 52 bases por bolas en 77 juegos con el equipo de Clase-A Modesto. Actualmente tiene una racha de 20 juegos bateando de hit (desde el 22 de junio), con un promedio de .392 (31 hits en 79 turnos) con 11 dobles, 3 jonrones y un OPS de 1.146 durante ese periodo. Smith ha sido nombrado Jugador de la Semana de la Liga de California en dos ocasiones esta temporada (26 de mayo y 30 de junio).
El jardinero de 1.88 m y 86 kg fue seleccionado originalmente por los Mariners en la cuarta ronda del Draft de Jugadores de Primer Año de la MLB de 2023 de la Lovejoy High School (Lucas, TX).
Brody Hopkins, de 22 años, tiene un récord de 4-3 con una efectividad de 2.90 (27 carreras limpias en 83.2 entradas) en 18 aperturas para Clase-A Modesto. El lanzador derecho se ubica en el top-5 de la Liga de California en efectividad (3º, 2.90), ponches (4º, 95), entradas lanzadas (5º, 83.2), promedio de bateo en contra (2º, .207) y WHIP (4º, 1.22).
El nativo de Summerville, Carolina del Sur, fue seleccionado originalmente por los Mariners en la sexta ronda del Draft de Jugadores de Primer Año de la MLB de 2023 de la Universidad de Winthrop (Rock Hill, SC).
