El pinareño Raidel Martínez logró su primer salvamento de la actual temporada en su debut en la victoria de los Gigantes de Yomiuri sobre los DeNa Baystars, por tres carreras contra dos, en el Tokyo Dome. El cubano es el mejor cerrador de los últimos cinco años de toda la Liga Profesional de Béisbol de Japón y este año tiene como meta alcanzar los 250 rescates en la NPB.
El debut del antillano fue en el noveno episodio, cuando su equipo ganaba 3-1, con posibilidad de salvar el choque. En su labor permitió una carrera, pero le alcanzó para preservar la victoria del equipo fundador de la liga japonesa. Raidel comenzó un poco tarde la temporada para ponerse en forma, luego de participar con Cuba en el sexto Clásico Mundial, donde salvó dos desafíos.
Martínez permitió un imparable ante el primer bateador que enfrentó; luego vino un elevado al jardín izquierdo y, con otro elevado inofensivo, cayó el segundo out. Cuando todo parecía que DeNa no iba a fabricar carreras, llegó el doble de Toshiro Miyazaki para acercar a los visitantes a una sola carrera. La entrada finalizó con un ponche a Tatsuo Ebina para poner el out número 27 del choque.
Raidel Martínez, camino a convertirse en el mejor cerrador extranjero en la historia de la NPB
El pinareño posee actualmente 213 rescates en el béisbol japonés, por lo que se encuentra a solo 37 de llegar a los 250. De alcanzar esa cifra, se convertiría en el primer extranjero en lograrlo y, además, se incluiría en un listado de élite histórica dentro de la Liga Profesional de Béisbol de Japón.
Este selecto grupo se denomina Meikyukai (Club de los Jugadores Dorados) y, hasta la fecha, solo un extranjero lo integra: el venezolano Alex Ramírez. Una vez que Raidel llegue a los 250 salvamentos, tendrá el privilegio de compartir con leyendas de la historia del circuito nipón. Los miembros de este club se reúnen varias veces al año para realizar actividades como jugar al golf y participar en partidos de veteranos, con el fin de recaudar fondos destinados a obras de caridad.
Cubanos en el béisbol asiático
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