Uno de los lanzadores que más sobresale en la nómina de 35 peloteros de Cuba para el Clásico Mundial es el cerrador Raidel Martínez, quien será una pieza clave en el bullpen del elenco antillano para asegurar los finales de cada desafío. Esta será la tercera participación de este tipo para el pinareño, tras haber debutado en la edición de 2017.
Durante la pasada campaña en la Liga Profesional de Béisbol de Japón (NPB), Martínez se mostró prácticamente infranqueable. En 56.2 capítulos de labor, apenas permitió siete carreras limpias, lo que se traduce en una extraordinaria efectividad de 1.11. Su dominio sobre el montículo quedó evidenciado con 65 ponches, manteniendo un promedio superior a los diez abanicados por cada nueve episodios (10.32).
A este rendimiento se suma un control envidiable: registró un WHIP de 0.76 (permitiendo menos de un corredor por entrada) y limitó a sus oponentes a un anémico promedio ofensivo de .164. Además, se consolidó como el latino con más títulos de juegos salvados en la historia del circuito nipón, sumando tres coronas (2022, 2023 y 2025). En la próxima temporada, Raidel tiene el potencial de convertirse en el extranjero con más rescates en la historia de la NPB e incluso entrar en el Top 5 histórico de cerradores de la liga.
Raidel Martínez en el Clásico Mundial 2023
En el Clásico Mundial anterior 2023, Martínez tuvo una labor de contrastes: cargó con una derrota ante Italia, pero se anotó un salvamento crucial frente a Australia, el cual selló el histórico pase de Cuba a las semifinales por segunda vez en estos certámenes. En total, trabajó cuatro entradas en las que permitió dos carreras limpias. Pese a enfrentar complicaciones en el juego de cuartos de final, logró colgar el cero definitivo que situó a Cuba entre los cuatro grandes del torneo.
Aún queda esperar la conformación de la lista definitiva y ver cuántos jugadores de MLB se integrarán finalmente al equipo. Hasta el momento, varios atletas han optado por priorizar su preparación con sus organizaciones de Grandes Ligas. Esto no debe interpretarse de forma negativa, sino como una decisión profesional de atletas enfocados en sus carreras dentro del mejor béisbol del mundo, el cual representa el sustento fundamental para sus familias.
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