El lanzador Leam Méndez permanecerá en el 2026 dentro de la Asociación Americana, una de las ligas independientes que se celebran habitualmente en los Estados Unidos. Sin embargo, lo hará con un nuevo equipo tras formar parte de un cambio múltiple entre su anterior escuadra, Kansas City Monarchs y Cleburne Railroaders.
El intercambio se concretó el pasado martes 13 de enero. En esa fecha, Leam pasó a las filas del Cleburne, quienes en su lugar enviaron a Kansas City al jardinero Aaron Altherr y los serpentineros Kade Mechals y Kristian Scott.
El avileño Leam, quien cumplirá 26 años de edad el próximo miércoles 21, vio acción en la Asociación Americana el pasado año con Kansas City. Sus números allí resultaron positivos y le garantizaron la permanencia en el circuito.
Lanzó en 37 compromisos, siempre como relevista, con saldo de 2-2. En 47 capítulos dejó una efectividad de 4.21, con 50 ponches, 23 boletos y un WHIP de 1.34.
Recorrido profesional de Leam Méndez
Leam salió de Cuba en el 2018 y, luego de casi 4 años de preparación en la República Dominicana, pactó con los Yankees de Nueva York un contrato de liga menor en febrero del 2022. Con esa entidad permaneció hasta mayo del 2023, cuando fue despedido por los Yankees y en pocos días acordó con los Azulejos de Toronto.
Su paso por el sistema profesional de MLB cerró el 30 de abril del 2024, fecha en la que se oficializó el final de su vínculo con la escuadra canadiense. En dos campañas en las Menores (2022-2023) escaló como nivel máximo hasta Clase A Avanzada.
En 43 salidas (todas como relevista) tuvo balance de 4-4, con seis salvamentos. Su PCL resultó de 3.25 tras 63.2 entradas, con 70 “chocolates”, 28 pasaportes gratis y un WHIP de 1.26.
Sus números fueron favorables, haciendo que su despido resultara sorpresivo. Incluso en el 2022 llegó a jugar en la Liga Otoñal de Arizona, circuito que reúne a buena parte de los mejores prospectos de cada organización de la Gran Carpa. Además de las justas anteriormente señaladas, cuenta con un breve y discreto paso por la liga invernal de Puerto Rico (Indios de Mayagüez: 2023-2024).
Cubanos en ligas independientes
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