La selección de Las Tunas que representa a Cuba en la I Serie de Las Américas sufrió este 24 de enero su primera derrota tras caer 5-1 en el debut ante los locales en el estadio Nacional Soberanía de Nicaragua. En la segunda presentación los cubanos tendrán que enfrentar a su similar de Panamá.
En este caso son las Águilas Metropolitanas, campeones de la Liga Profesional de Panamá, son los representantes del territorio canalero en este novedoso torneo. En su debut los panameños derrotaron 19-1 al club Daom Argentina, choque que marcó el inicio de la Serie de Las Américas.
Para el choque ante Cuba pactado para las 06:00 PM (una hora más tarde en Cuba) en el estadio Roberto Clemente de Masaya, el manager panameño, Sebastián Arroyo, designó al derecho Harold Araúz, quien a sus 29 años tiene experiencia en seis Series del Caribe con selecciones de Panamá.
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Este serpentinero derecho le ha ganado en tres ocasiones a equipos cubanos en los últimos años. En la Serie del Caribe de Caracas, Venezuela, en enero de 2023, derrotó a Agricultores (6.0 IP, 3H, 5ER, 3K) para convertirse en el único lanzador que supera a una representación antillana en dos ocasiones en Series del Caribe desde que la Mayor de las Antillas regresó al clásico caribeño en Isla Margarita 2014.
Durante la Final de la SDC en 2019, le ganó a Cuba, en la del certamen caribeño celebrado en tierras panameñas. En aquella ocasión guió a su nación al segundo título de Serie del Caribe y primero en más de 50 años tras cinco sólidas entradas de apenas cuatro imparables, tras derrotar precisamente a un equipo de Las Tunas dirigido por Pablo Civil.
Anteriormente también había derrotado a Cuba en un juego celebrado en Panamá como parte del Premundial Sub-23 de 2017. El oriundo de Chiriquí blanqueó durante seis entradas a un combinado cubano dirigido por el ex otrora receptor villaclareño, Ariel Pestano, y en el cual incluía varias prometedoras figuras en aquel line-up: Yoelkis Céspedes, Oscar Luis Colas, Ariel Martínez, Norel González y Yolbert Sánchez.
Araúz también lanzó con Panamá en el pasado Clásico Mundial, ahí logró una de las dos victorias de su equipo, en cuatro entradas de labor no permitió carreras y ponchó a tres rivales. En la última contienda de la Liga Profesional de su país, con el equipo Federales de Chiriquí, dejó récord de 3-1 y fue cuarto en efectividad con 2.14.
Harold ostenta además, ocho temporadas de experiencia en Ligas Menores y más de 600 innings lanzados entre las organizaciones de Houston, Phillies y Cardinals. Alcanzó el nivel Triple-A en 2018 y 2019 con Phillies y Cardinals respectivamente. En toda su carrera como ligamenorista dejó balance de 38-33 con efectividad de 3.96 (614.1 IP; 270 ER) y 540 ponches.
Raymond Figueredo será el encargado de abrir por Las Tunas
Por su parte, el manager tunero, Abeicy Pantoja, anunció que el lanzador abridor del juego de este sábado ante los canaleros será el capitalino Raymond Figueredo, quien se incorporó al conjunto el pasado lunes en el estadio Latinoamericano luego de regresar de Venezuela.
Raymond apenas lanzó en un choque durante la temporada 2024-2025 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, en el cual trabajó por espacio de tres entradas, donde permitió cinco hits permitidos y dos carreras limpias (ambas por sendos cuadrangulares) y regaló un boleto de libre tránsito.
Cuenta con un con un palmarés de cinco temporadas nacionales donde ha dejado un balance de 18 éxitos y 12 fracasos y promedio de carreras limpias de 4.58. El también diestro fue campeón en 2024 con su equipo de Parma-Clima en la Serie A de Italia y vistió los colores del equipo Cuba en el pasado torneo Premier 12.
