El cubanoamericano Willie Escala representará a la selección de República Checa en el venidero Clásico Mundial de Béisbol según se reveló en la cadena MLB Network al hacer oficiales las 20 nóminas de los conjuntos asistentes al torneo más importante a nivel de países. Los checos forman parte del grupo B junto a Corea, Japón, Australia y China donde tiene una oportunidad nula de avanzar a la siguiente fase, pero para ellos ya es un sueño disputar el certamen.
En la NCAA en 2022 promedió .275 a la ofensivsa con un porcentaje de embasado de .336 y .401 de sluging en los 56 juegos que disputó en la temporada. Willie disparó dos cuadrangulares y empujó a 22 compañeros para el plato además de pegar 57 imparables en 207 visitas al cajón de bateo. También esa campaña tuvo acción en la Front League en Canadá donde no le fue nada bien en su participación con discreta línea ofensiva de .215/421/.292.
Sin dudas el infielder Eric Sogard y el veterano lanzador-infielder Martin Schneider, ambos con 36 años de edad.Sogard tiene 11 años de experiencia en Las Mayores (con 5 equipos diferentes) donde acumuló 26 jonrones, 187 carreras remolcadas, 46 bases robadas y promedios de 342/.246/.313/.338 en 815 encuentros. Mientras que Schneider ha representado a la República Checa en el escenario internacional durante casi una década. No está ni cerca de ser un Shohei Ohtani en cuanto a sus habilidades bidireccionales. Sin embargo, sabe hacerlo bien y es un jugador imprescindible para la selección nacional de su país.
En el clasificatorio rumbo al Clásico la República Checa había sido aplastado por España 21-3 en el primer duelo que tuvieron estas escuadras, pero en el duelo donde se definía al último invitado, los checos apagaron a los españoles y ellos lograron su boleto. El pitcher Martin Schneider se encargó de silenciar por completo a los bats de España para encaminar a su novena a una victoria de 3-1, con lo que ellos se quedaron con el último pase que se otorgó en el torneo realizado en Regensburg, Alemania.
Schneider juega en la Draci Brno en la Czech Baseball Extraliga, la mejor liga de beisbol en República Checa, y además de ser short stop, es un pitcher de relevo, pero en el duelo donde estaba en juego el boleto al Clásico Mundial, fue el pitcher abridor y lanzó 6.1 entradas en las que solo admitió una carrera. A la ofensiva, Martin Muzik pegó un jonrón de dos carreras y Marek Chlup sumó un cuadrangular solitario para conformar el ataque que les dio la victoria.
Aquí la lista de los 30 elegidos:
JUGADORES DE CUADRO
Willie Escala
Jakub Hajtmar
Marek Krejcirik, (Utility)
Jakub Kubica
Vojtech Mensik
Milan Prokop
Filip Smola
Eric Sogard
Petr Zýma
RECEPTORES
Martin Cervenka
Martin Muzik, (También fungirá como utility)
Daniel Vavruša
JARDINEROS
Marek Chlup
Arnost Dubovy
Jakub Grepl
Matej Mensik
LANZADORES
Jeff Barto, LZ
Filip Capka, LD
Tomas Duffek, LZ
Lukas Ercoli , LZ
Lukas Hlouch, LD
Michal Kovala , LD
David Mergans, LD
Marek Minarik , LD
Jan Novák, LZ
Daniel Padysak , LD
Ond?ej Satoria, LD
Martin Schneider, LD (También fungirá como infielder)
Jan Tomek , LD
Boris Ve?erka , LD
