El lanzador cubano Cionel Pérez fue el encargado asegurar la victoria de los Nacionales de Washington en el Opening Day de la Major League Baseball. El antillano lanzó sin dificultades durante la novena entrada para oficializar el triunfo de su equipo diez anotaciones por cuatro en un duelo celebrado en Wrigley Field ante 39,712 aficionados.
En un inning de labor, Cionel, no permitió ni hit ni carreras, tampoco regaló bases por bolas y ponchó a dos de los tres bateadores que enfrentó. Se subió a la lomita de los suspiros como sustituto del también relevista Clayton Beeter y comenzó su actuación retirando a Álex Bregman por la vía de los strikes. Luego dominó a Ian Happ en un elevado capturado por el jardinero izquierdo James Woody y para cerrar la entrada recetó su segundo cafecito de la noche, este a la cuenta de Pete Crow-Armstrong.
Solo necesitó 12 lanzamientos para sellar la victoria de los Nacionales de Washington. Ocho de ellos fueron strikes (67%) y cuatro bolas (33%). Utilizó en su repertorio cinco rectas (42%); cuatro sliders (33%); dos sinkers (17%) y un slurve ball (8%) con el que le puso el punto final al encuentro. La velocidad media de sus envíos fue de 92.1 millas por horas, llegando a alcanzar las 96.5 mph con la recta, mientras que con la slurve ball marcó una mínima de 85.3 mph.
El esfuerzo tuvo recompensas para Cionel Pérez
Cionel Pérez se acogió a la agencia libre en septiembre de 2025 y fue el pasado 16 de febrero cuando logró firmar un contrato de Ligas Menores con los Nacionales de Washington. El acuerdo que ronda los 1.9 millones más $700,000 en incentivos, incluyó además una invitación al Spring Training 2026 y fue allí donde el zurdo matancero se adueñó de un puesto en el roster del equipo desde el Opening Day.
El serpentinero de 29 años de edad vio acción en siete desafíos en los Entrenamientos de Primavera. Trabajó para una efectividad de 0.00 (0ER; 7.0IP). Sus rivales solo le pidieron conectar dos indiscutibles. Regaló una base por bolas, propinó siete ponches y su WHIP de 0.43 fue excelente.
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