Este viernes el cienfueguero César Prieto volvió a recibir la oportunidad de jugar en el Spring Training, está vez fue el tercera base titular durante el choque en el que perdieron 5+3 los Cardinals ante los Astros de Houston en el Roger Dean Chevrolet Stadium.
En el desafío alineó como octavo madero y empuñó de 4-1 con un doble y un ponche. Ahora batea para .360 (25 AB; 9 H) en los entrenamientos primaverales de este año, con siete extrabases (6 2B y 1 HR). El pasado viernes participó en el choque del Spring Breakout ante los prospectos de los Marlins y bateó de 2-2 con un biangular.
Hace unos días César fue reasignado al campamento de Ligas Menores. Este es un movimiento natural, puesto que César aún no pertenece al Roster de 40 jugadores de los Cardinals, pero siempre existe la esperanza del jugador de integrar el Roster de Opening Day a MLB.
En esta ocasión no será el caso, César, prospecto número 20 de la organización de St. Louis, tendrá que empezar la temporada 2025 donde terminó la pasada campaña, con Memphis Redbirs en Triple-A. A pesar de su rendimiento le ha costado recibir el llamado al Big Show.
Para subir a Grandes Ligas son múltiples los factores que se tienen que conjugar, en ocasiones no es solo el talento lo que tiene que imperar, buscarse un puesto en el infield de los Cardinals es bien complicado cuando tienen a jugadores establecidos y con contrato como ligamayorista a Nolan Arenado (3B), Brendan Donovan (2B) y Masyn Winn (SS).
Hace más de tres años que César Prieto decidió quedarse en Estados Unidos cuando en mayo de 2021 se escapó de un equipo cubano que jugaría el Preolímpico de Las Américas en suelo norteño. Desde ese momento el cienfueguero ha luchado por concretar su sueño de llegar a Grandes Ligas, pero a día de hoy no ha podido cumplirlo.
El César Prieto que salió de Cuba no tiene nada que ver con el actual, es un pelotero con una mejor condición física que ha tenido que adaptarse al béisbol profesional para ir escalando paso a paso y establecerse en cada nivel, por eso la importancia del año 2025 en su carrera, será crucial, los Cardinals podrían determinar si realmente esta listo para la oportunidad.
César Prieto durante el 2024
César Prieto durante la temporada de 2024 logró su mayor producción de extrabases al conectar 52 (35-3-14) en 129 juegos, siempre en Triple-A. Además impulsó 56 carreras en un nivel bastante fuerte. Su diferencial entre OBP y AVG (318-279) fue de apenas .039 y este es uno de los elementos que han atentando en su contra para dar el paso a Grandes Ligas, pues a pesar de exhibir una buena tasa de ponches (11.78%, 63 SO, 535 PA) solo recibió 23 boletos, lo que representa apenas el 4.30% de sus comparecencias al bate.
Este Spring Training de 2025 es el cuarto de su carrera. Durante 2022 recibió una oportunidad ofensiva con los Orioles de Baltimore (ponche) y al año siguiente empuñó de 16-4 (2B, 3RBI) con la misma organización. En su primer Spring Training con Cardinals (2024) causó gratas impresiones al batear para .429 (35 AB; 15 H) e impulsar 11 anotaciones en 19 desafíos.
En la temporada invernal no tuvo el mejor de los rendimientos con las Águilas Cibaeñas en República Dominicana, en 30 juegos bateó .262 (103 AB; 27 H), no conectó jonrones (3 2B y 1 3B) e impulsó solo ocho carreras.
Solo resta esperar, César Prieto presenta un promedio ofensivo considerable de por vida de .292 (1464 AB; 428 H) en Ligas Menores, pero su OPS es inferior a los .800 (.766) y acumula 35 jonrones. Su mayor virtud es el contacto, pero no tiene mucha paciencia en home, de ahí que no acumule mejor OBP (.334) en su carrera como ligamenorista.
