La Arizona Fall League (Liga de Otoño de Verano), conocida también como la Liga de Prospectos de Arizona comenzará el próximo 3 de octubre y varios talentos cubanos figuran entre los elegidos por sus organizaciones según un comunicado de MLB.
Este evento convoca a lo que más vale y brilla de los prospectos de cada franquicia, es el premio para tener una continuidad con su desarrollo, una vez terminen sus campeonatos en los diferentes niveles de Ligas Menores.
El torneo lo integran un total de seis equipos, el día 6 de noviembre se celebrará el Juego de Estrellas, un día antes el Derby de Jonrones y la disputa del título será el sábado 12 de noviembre en el Scottsdale Stadium.
Hasta el momento son seis los nacidos en la isla quienes han sido convocados. Sandy Gastón (RHP, Rays), Leam Méndez (RHP, Yankees) y Víctor Mesa Jr. (OF, Marlins) serán compañeros en el Mesa Solar Sox. Por su parte, César Prieto (INF, Orioles) defenderá los colores de Scottsdale Scorpions, Andy Pagés (OF, Dodgers) de Glendale Desert Dogs y Orlando Ribalta (RHP, Nationals) lo hará con Peoria Javelinas.
Andy Pagés es el que más sobresale entre todos, en estos momentos es el prospecto número 5 de los Dodgers y el 69 en el TOP-100 de MLB Pipeline. Por segundo año consecutivo será el máximo jonronero entre cubanos en Ligas Menores, en 2021 conectó 31 jonrones y en 2022 ya ha dado 26. En apenas cuatro temporadas como ligamenorista ya tiene 176 extrabases (84 2B, 6 3B y 86 HR).
César Prieto se ubica el lugar 21 de los prospectos de Orioles y alcanzó el nivel Doble A en el presente año. En los 114 juegos que ha disputado presenta línea ofensiva de .273/.314/.406/.720, con 126 indiscutibles en 461 turnos legales, 28 dobles, 11 jonrones y 56 carreras impulsadas. En el caso de Pagés y Prieto deben comenzar el 2023 en la antesala de la MLB (Triple A).
Víctor Mesa Jr. figura como el talento 16 de Marlins y jugó durante todo el 2022 en Clase A Fuerte con Beloit Sky Carp; bateó .244 (460 AB; 112 H), conectó 34 batazos de más de una base (26 2B, 3 2B y 5 HR) e impulsó 50.
Sandy Gastón también se ubica en el TOP-30 de Tampa (Lugar 22) y en Clase A (Charleston), mantuvo balance de 2-4, con 4 salvamentos, 77 ponches y efectividad de 4.61 (54.2 IP; 28 ER).
En el caso de Leam Méndez debutó este año en la Florida Complex League y estuvo desde el 9 de agosto en Clase A con Tampa Tarpons. Dejó récord de dos ganados, tres perdidos, salvó 4 encuentros, se apuntó tres puntos por hold, abanicó a 37 y su promedio de carreras limpias fue de 4.30 (29.1 IP; 14 ER).
El villaclareño Orlando Ribalta dividió su año entre Clase A y Clase A Fuerte. En 50 entradas y un tercio mantuvo efectividad de 3.40, logró una victoria, perdió tres veces, salvó 2 juegos y ponchó a 54 bateadores.
