La selección cubana logró el tan ansiado pase a las Semifinales de Miami luego derrotar por la mínima (4×3) a su similar de Australia. Un buen manejo del pitcheo y algunos batazos claves le dieron a Cuba un pase a las Semifinales del Clásico Mundial 17 años después.
Armando Johnson y su cuerpo de dirección supieron trazar una buena estrategia para entregarle el choque con ventaja a Livan Moinelo y Raidel Martínez en las postrimerías. Sin dudas es el éxito más importante del béisbol cubano, que nadie dude que un país enteró hoy vibró con la victoria de ese conjunto antillano.
El experimentado manager de Cuba ofreció declaraciones visiblemente emocionado a la prensa cubana y en la conferencia de prensa una vez que concluyó el juego. A continuación plasmamos un resumen de sus declaraciones:
??? ¿Quién no se emociona con este resultado? Gracias Mandy Jonhson por la humildad. El #TeamAsere está en las semifinales del V Clásico Mundial de Béisbol. @radiorebeldecu @radio_cubana @InderCuba @CMontiller @venega_omar @JLBrocheLorenzo @liubamoreno pic.twitter.com/wMYjwzYK0P
— Guillermo Rodríguez Gato (@GuilleRebelde) March 15, 2023
P: Estás emocionado, estás viviendo uno de los momentos más felices de tú carrera.
Armando Johnson: «Seguro, esto es un momento increíble, todos estos muchachos me han puesto hasta a llorar, es un equipo que ha estado cohesionado todo el tiempo, perdimos los dos pirmeros juegos, pero siempre pensamos que los muchachos se iban a recuperar y se recuperaron. Estamos listos para pasar a la ronda de Estados Unidos, era una promesa, lo logramos, entre todos porque todos somos un equipo, los que estamos aquí y los que los apoyaron en Cuba en el entrenamiento. Dijimos que le íbamos a cambiar el rostro a Cuba y ahí está»
P: Moviste muy bien el pitcheo y les funcionó.
Armando Johnson: «Nosotros con una o la que tuviésemos estábamos locos por entregarle el juego a Moinelo y a Raidel. El abridor Yariel estuvo un poco mal, pero al final entendió que debía salir en ese momento».
Cuba advances to the Semifinals for the first time since 2006! ?? pic.twitter.com/MrA702qKkk
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) March 15, 2023
P. Acabas de ganar un tremendo juego de béisbol por 4-3, qué tienes en mente en este momento.
Armando Johnson: «Sí, fue un gran juego de béisbol, fue un choque difícil y cerrado. Estábamos solo una carrera por delante y el pitcheo pudo aguantar. Todo el staff de pitcheo hizo un gran trabajo».
P. Hablando de Australia, son un equipo sólido. ¿Cuál crees que fue el punto clave de este juego?
Armando Johnson: «Sí, bueno, me gustaría mostrar mi respeto al equipo de Australia. Son muy buenos y no hubo nada exactamente definido hasta el último momento. Tuvieron un gran lanzador abridor y también su bullpen. Pero también al mismo tiempo, dos de nuestros relevistas, Romero y Martínez, hicieron un gran trabajo, demostrando su calidad».
P: Ahora das un paso adelante hacia Miami en el WBC. ¿Qué tienes en mente en este momento y cuál es el plan para el Equipo Cuba?
Armando Johnson: «Sí, estamos listos para seguir adelante. Todos los jugadores están muy contentos. El banquillo, bueno, este torneo comenzó desde que perdimos, pero luego nos clasificamos y ahora logramos vencer en los cuartos de final. Nuestro objetivo es llegar a la final y ahora tenemos la oportunidad más cerca. Haremos nuestro mejor esfuerzo en Miami»
P. Cuba es conocido tradicionalmente como un país fuerte en el béisbol, pero nunca ha ganado el Clásico Mundial de Béisbol. ¿Qué significa para Cuba y el béisbol cubano llegar a semifinales?
Armando Johnson: «Los fanáticos cubanos del béisbol están muy emocionados en este momento, es algo que ha esperado durante mucho tiempo. Todo el mundo en Cuba ama mucho el béisbol y nos animaron desde allá. Así que esta es la nueva página, el nuevo capítulo que podríamos seguir adelante. Este equipo, tuvo muchos desfíos duros y hemos logrado pasar a las semifinales».
