El bateo constante y oportuno de Ariel Martínez fue lo único rescatable de la ofensiva cubana en el VI Clásico Mundial de Béisbol (2026), más allá de algún batazo importante salido de otros maderos en los dos primeros encuentros. Para el yumurino devino una excelente noticia luego de que en varias oportunidades previas con la camiseta del Cuba quedara por debajo de lo esperado.
Recordemos que este fue su segundo Clásico, pues disputó la edición del 2023 y allí poco pudo hacer en el plano ofensivo. Hace tres años solo pudo pegar un imparable en 12 turnos legales, para un discretísimo promedio ofensivo de .083, sin remolcadas, con un boleto y cuatro “cafecitos”.
Tampoco logró sobresalir durante su paso por el Premier 12 disputado en el 2024. Entonces ligó para apenas .167 (18-3), con un doble como único extrabase y cero empujadas para el plato.
Ariel Martínez materializó un rendimiento histórico con Cuba en el VI Clásico
Ahora el matancero se mostró en excelente forma deportiva, muestra de lo cual resultó su excelente average de .462 (13-6). Para tener una idea de su brillo, podemos decir que vistiendo la franela del Cuba en un Clásico y con al menos 12 veces al bate, solo han bateado más que él en una edición de estas lides los siguientes jugadores: Yoandy Garlobo en 2006 (.480: 25-12), Frederich Cepeda en 2009 (.500: 24-12) y 2013 (.474: 19-9), José Miguel Fernández en 2013 (.524: 21-11) y Alfredo Despaigne en 2017 (.474: 19-9).
Ariel pegó uno de los cuatro jonrones del combinado nacional, impulsó cuatro carreras y dejó indicadores de lujo en OBP (.563), slugging (.692) y OPS (1255). Se embasó en todos los partidos y únicamente no pudo rayar la tarjeta frente a los boricuas. Fue el líder del bateo cubano en casi todos los departamentos de juego y el único en promediar para .300 o más.
Si bien a la defensa no estuvo igual de certero, sobre todo en su incursión como jardinero izquierdo versus Canadá, lo cierto es que este fue, por mucho, su mejor torneo internacional con la escuadra de la Mayor de las Antillas. Su nombre aumenta una nada despreciable lista de bateadores de la Atenas de Cuba que han sobresalido en los Clásicos, como antes lo hicieron Garlobo, José Miguel, Yurisbel Gracial (2017), Yadil Mujica (2023) y Yadir Drake (2023).
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