Alfredo Despaigne: “Creo que otros peloteros de USA vendrán a jugar con el equipo Cuba”

El destacado pelotero cubano Alfredo Despaigne tuvo la oportunidad de asistir como aficionado especial al último juego de Cuba en la Copa Mundial de Béisbol Femenino (Grupo B), en el cual la selección cubana no pudo lograr el avance hacia la Fase Final, tras terminar quintas en su grupo.

El «caballo de los caballos» ha representado a Cuba en todas las grandes competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos de 2008 (medalla de plata), el Premier12 de 2015 y 2019, la Copa Mundial de Béisbol 2007 y 2009 (dos medallas de plata y el título de Home Run 2009) y los últimos cuatro Clásicos Mundiales de Béisbol.

El bateador granmense ha disputado hasta el momento 877 juegos en NPB durante 10 temporadas, 19 desafíos en la actual contienda de 2023, combinando 184 jonrones y 545 carreras impulsadas. Su mejor campaña fue la de 2019 cuando conectó 36 jonrones y 88 carreras impulsadas. Su temporada récord de carreras empujadas fue en 2017 con 103, año en el que también conectó 35 jonrones.

Despaigne es un experimentado en la Liga Japonesa del Béisbol Profesional. Debutó en 2014 con los Chiba Lotte Marines y ha jugado para los Fukuoka Softbank Hawks desde 2017, contribuyendo a cuatro títulos consecutivos de la Serie Japón, 2017-2020. En 2020, empató el récord de impulsadas de todos los tiempos de la Serie de Japón.

?? Alfredo Despaigne: "Women's baseball is developing in Cuba."

?? The international baseball veteran visited the Cuban National Team during the Women's Baseball World Cup Group B.#BaseballWorldCupWhttps://t.co/EmV8tMvUcF

— WBSC ?? (@WBSC) September 20, 2023

La WBSC aprovechó la oportunidad de la presencia de Despaigne en el Estadio Miyoshi Kinsai el último día del torneo y conversaron con él sobre el béisbol femenino, su futuro y otras cuestiones. A continuación, sus declaraciones:

«Decidí venir y finalmente ver uno de sus juegos. Ya era tarde en el torneo, pero estoy emocionado de ver jugar a un equipo de béisbol femenino cubano en Japón, y quería estar con ellos. Estoy tratando de animar las niñas», comentó el granmense.

¿Cuál es su opinión sobre el béisbol femenino en Cuba?

Alfredo Despaigne: «Se está desarrollando. Es un proceso lento, y creo que están lejos de su objetivo, pero están haciendo un buen trabajo. Participar en esta Copa Mundial fortalecerá el béisbol femenino en Cuba. Veremos equipos cubanos femeninos más fuertes en el futuro.»

Despaigne es uno de los muchos jugadores cubanos que actúan en ligas extranjeras.

AD: «Creo que estamos en un buen lugar. Realmente aprecié el hecho de que Cuba permitiera que jugadores activos en Estados Unidos o México, además de aquellos que juegan en Japón como yo, jueguen para la Selección Nacional. Fue un gran paso adelante, creo que veremos más en los próximos años».

¿Qué nivel de béisbol (masculino) estás presenciando aquí en Japón?

AD: «Es el segundo mejor del mundo. Han ganado tres ediciones del Clásico Mundial de Béisbol de cinco posibles. Son jugadores excelentes que muestran un béisbol por ende excelente».

Las ligas NPB buscan poder cuando contratan jugadores importados.

AD: «Esto es cierto. Poder de jonrones o lanzadores de poder».

¿Dónde te ves en el futuro?

AD: «Me encanta jugar aquí. A ver cómo va la negociación para mi próximo contrato. También jugué en México, esa sería otra opción o quizás República Dominicana, hay muchas ligas».