Por: Javier Gonzalez
BOSTON, MA- Un 21 de abril, pero de 1950, debuta a en las Grandes Ligas Conrado Marrero, uno de los peloteros más populares y carismáticos entre la fanaticada de la Mayor de las Antillas.
Nacido un 25 de abril de 1911 con el nombre de Conrado Eugenio Marrero Ramos en la finca Laberinto, perteneciente al municipio de Sagua la Grande, en la central provincia de Villa Clara, “Connie” desafió todas las reglas del béisbol, desde su inclusión en el mismo, hasta su retiro definitivo en 1957, a los 46 años.
Sin embargo, su epopeya más grande fue haber debutado en las Mayores a los 39 años de edad, con una estatura de apenas 1.65 centímetros y un peso corporal de 158 libras (ósea, más pequeño que el mismísimo José Altuve). Marrero se estrenó en Yankee Stadium de relevo en la octava entrada de un desafío que su equipo (Washington) perdió 7-14 ante los locales.
No obstante, no solo fue el hecho de debutar, pues al siguiente año ya los Senadores (equipo con el que jugó la totalidad de su carrera) lo habían seleccionado para abrir el Opening Day, convirtiéndose en el Ace de una rotación que tenía, entre otros, a su compatriota Sandalio Consuegra. Precisamente esa temporada (1951), Marrero fue seleccionado para asistir al Juego de Estrellas con 40 años.
El Guajiro del Laberinto, como se le conoce en el argot beisbolero, terminó su estadía en Grandes Ligas tras la temporada de 1954, dejando récord de (39-40) y efectividad de 3.67 en 118 presentaciones, 94 de ellas como abridor. Pese a ganar 39 partidos, Marrero completó 51 de sus 94 aperturas y propinó 7 blanqueadas. Cabe destacar que los Senadores en los cinco años que el cubano lanzó, dejaron récord (349-419) y sólo en una oportunidad tuvieron récord positivo.
A su labor en Grandes Ligas, deberíamos sumar las 123 victorias acumuladas en la liga amateur cubana entre 1938 y 1945, su récord de (69-43) en la extinta liga profesional, también cubana, y su récord de 80-29 en ligas menores del béisbol organizado estadounidense.
Conrado Marrero murió en Cuba un 23 de abril de 2014, a solo dos dias de cumplir 103 años. Al momento de su deceso, era el ex pelotero de Grandes Ligas más longevo.
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